Copperstone renar vatten med ny teknik
Tillsammans med det finska företaget Teollisuuden Vesi Oy har Copperstone tagit fram en ny metod för vattenrening. De första storskaliga testerna i gruvmiljö visar att förorenat grundvatten har renats från 97 - 99 procent av sina metallföroreningar.
Reningsmetoden bygger på en ny kombination av befintlig teknik och kemi, så kallad jonbytesteknik. Genom det nya vattenreningsprojektet förbereder sig Copperstone för att återöppna Viscariagruvan i Kiruna med ambitionen att lämna minimala spår i form av utsläpp och påverkan på miljön.
- Vårt mål har varit att hitta en vattenreningsmetod som med god marginal klarar gällande miljökvalitetsnormer. De här testerna visar att vi har hittat en process som fungerar över förväntan och kan tas i bruk så snart det är dags att torrlägga den befintliga gruvmiljön inför Viscarias återöppnande, säger Copperstones hållbarhetschef Anders Lundkvist.
I våras lämnade bolaget in miljöansökan för att återuppta gruvdriften i koppargruvan utanför Kiruna. I sin miljötillståndsansökan beskriver Copperstone hur man planerar att rena allt påverkat vatten under gruvans tömnings-, drift- och efterbehandlingsfaser.
- Skillnaden mot andra reningsmetoder är att vi har skapat en lösning som är anpassad till just de föroreningar och halter som förekommer i utloppsvattnet från Viscaria. Eftersom Viscarias framtida gruvverksamhet kommer att alstra samma föroreningar har vi därmed lyckats säkra reningsbehoven som kommer att finnas i framtiden, säger Nuutti Lehtikuja, vd för Teollisuuden Vesi.
Viscariagruvan drevs av LKAB på 80-talet, som sålde den till Outokumpo som la ner verksamheten 1997. Orsaken var samma som anledningen till att gruvan nu ska återstartas: kopparpriset. Då var kopparpriset lågt, nu är det högt och efterfrågan på koppar ökar. Copperstone tog över gruvan 2018, tio år efter att ett australiskt bolag försökt, men finanskrisen hindrade den satsningen.
Copperstone Resources AB är ett prospekteringsbolag som bildades 2006 och då hette Kopparberg Mineral AB. Nu är man även ett gruvbolag som ska arbeta med gruvbrytning.
Teollisuuden Vesi är ett vattenreningsföretag med specialkompetens inom processmikrobiologi. Företaget renar vatten för att uppfylla kvalitetskrav för hushållsbruk, industriell tillämpning och utsläpp till avloppsvatten och utvecklar metoder för effektivare vattenåtervinning.
