Boliden och LKAB samarbetar om gruvavfall

Gällivare Boliden och LKAB har avtalat om att samarbeta för att utvinna pyritkoncentrat från gruvavfall vid Aitikgruvan.

Avfallet ska LKAB förädla till fossilfri svavelsyra, som ska användas i processerna där man ska utvinna sällsynta jordartsmetaller och fosfor från LKAB:s gruvavfall.

– Tillsammans med Boliden ser vi nu en spännande möjlighet att utveckla våra planer med ännu ett cirkulärt flöde som dessutom kan ta bort beroendet av fossila produkter på vår väg mot koldioxidfrihet. Svavelsyraproduktionen kommer också generera överskottsvärme som kan användas i vår industripark samt ganska stora volymer järnoxid som en biprodukt. Detta samarbete är smart, klimateffektivt och positivt för LKAB:s projekt att utvinna kritiska mineraler, säger Jan Moström, vd och koncernchef för LKAB.

I dag är mer än en tredjedel av LKAB:s industrimineralaffär baserad på förädling av avfall och biprodukter. När fosfor och sällsynta jordartsmetaller ska utvinnas ur LKAB:s avfall krävs stora mängder svavelsyra. Istället för den ska framställas från fossila produkter ska nu avfall från Boliden användas som råvara istället. Planen är att Boliden etablerar en anläggning i Aitik för framställning av pyritkoncentrat vilket också reducerar deponibehovet i Aitik. Parallellt etablerar LKAB anläggningar för att framställa svavelsyra från koncentratet.

– Ökat resursnyttjande i kombination med lönsamhetspotential kan innebära att våra företag tillsammans kan skapa ännu mer nytta i klimatomställningen. Om de nuvarande tankarna realiseras är det ännu ett kvitto på Norrbottens betydelse för framtiden, säger Mikael Staffas, vd och koncernchef för Boliden.

Om inte miljötillståndsprocessen drar ut på tiden beräknas LKAB:s produktion av apatitkoncentrat i Kiruna och Malmberget, och en industripark för vidareförädling till kritiska mineraler och produktion av svavelsyra baserad på pyrit från Aitikgruvan, vara möjlig 2027. LKAB utreder en lokalisering av industriparken till antingen Luleå eller Skellefteå.