LKAB utvecklar ny brytningsmetod

Luleå LKAB har utvecklat en helt ny metod för brytning i underjordsgruvor - raise caving.

Enligt LKAB är den nya tekniken ett stort och banbrytande steg framåt, mot en säkrare och effektivare gruva när man bryter allt längre ner under jorden.

– Raise caving är utvecklad för effektiv gruvbrytning på stora djup, säger Matthias Wimmer, gruvteknikchef på LKAB i Kiruna.

Det är LKAB:s behov av att bryta järnmalm allt djupare ner som gjort det nödvändigt att utveckla brytningstekniken, inte minst för att klara säkerheten under jord.

– Våra prospekteringsresultat är otroligt lovande och öppnar dörrarna för brytning under våra nuvarande huvudnivåer och långt fram i tiden, bortom 2060. Men det ställer också krav på ny teknik, på lösningar och metoder som är anpassade för nya förutsättningar, säger Matthias Wimmer.

Den nya brytningsmetoden, raise caving, har utvecklats i samarbete med Montanuniversitetet i Leoben i Österrike. Metoden och maskinerna som används ska nu testas. Nästa år är man klara att genomföra storskaliga tester i Kirunagruvan.

Raise caving är till skillnad från nuvarande skivrasbrytning, en metod som gör det möjligt att bryta malmen nerifrån och upp istället för uppifrån och ner. Brytningssekvensen kastas alltså om och det teknikskiftet innebär flera vinster, inte minst i fråga om säkerheten, enligt LKAB.

Den nya metoden ska presenteras på konferensen Euro Mine Connect som börjar på tisdag.