Norrbotten en intressant region för USA

Luleå Representanter för den amerikanska regeringen betraktar Norrbotten som en intressant region i Sverige. Därför är finns två högt uppsatta amerikanska diplomater med på konferensen i Luleå om det kommande handelsavtalet mellan USA och EU, TTIP.

Under torsdagen pågår Sveriges första regionala konferens om det kommande handels- och investeringsavtalet mellan USA och EU, TTIP. En av huvudtalarna är Michael Punke, USA:s näst högste representant i Sverige och deltar gör också Michael Layne, som är ansvarig för ekonomiska och teknologiska frågor vid USA:s ambassad i Stockholm.

I Sverige pågår en diskussion om TTIP är bra eller dåligt för små och medelstora företag. Även i USA pågår motsvarande diskussion.

- Det är en liknande diskussion i USA, men med vissa skillnader. I USA är fackföreningarna mot ett nytt handelsavtal, medan i Sverige är de för, säger Michael Layne.

- Det råder ett stort missförstånd i kritiken mot TTIP. Det är de små och medelstora företagen som tjänar mest på ett nytt avtal, säger han.

Enligt honom har stora företag kompetens och resurser att tränga igenom handelshinder och byråkrati. De är de små och medelstora som är mest hjälpta av enklare rutiner och tydligare regler.

Enligt Michael Layne finns en stor marknad i USA för svenska företag som vill exportera ekologisk mat till USA. "Organic food" är oerhört efterfrågat.

Enligt honom är Sverige ett intressant land, för att svenska företag investerar mycket i USA. Och i synnerhet Norrbotten är en intressant region av flera skäl:

- Etableringen av Facebook har ökat intresset för Norrbotten i USA.

- Samarbetet mellan Luleå och Austin, Texas har rönt uppmärksamhet. 

- Utbildningsmöjligheterna och den arktiska miljön är intressanta.

- Norrbotten ligger långt framme när det gäller infrastruktur, miljöfrågor och till exempel hantering av avfall.

- Även om liknande saker går att hitta i Stockholmsområdet, så är det attraktivt att arbeta mot Norrbotten, eftersom kostnaderna är lägre här.

För Niklas Nordström, kommunalråd i Luleå, som tagit initiativet till konferensen är den en del i hans strategi "bring the world to Luleå".

- Sverige och Europa är mer än huvudstäder. I Norrbotten har vi basindustri och andra företag som satsar på export. Företag som skulle tjäna på ett nytt handelsavtal. Handel är viktigt för Sverige och för Norrbotten, säger Niklas Nordström.

Konferensen Trade hålls på Kulturens hus i Luleå under torsdagen. Talare är förutom Michael Punke också bland andra Cecilia Malmström, EU-kommissionär och Eva Nordmark, ordförande för TCO.

TTIP står för transatlantic trade and investment partnership. Konferensen i Luleå arrangeras av Norrbottens Handelskammare.