”Jag andas design”
Annkathrin Lundqvist var bara 19 år när hon packade väskorna och begav sig till USA för att bland annat utbilda sig i San Francisco på Fashion Institute of Design & Merchandising (FIDM).
- Jag har alltid varit intresserad av konst och har en släkt som är konstnärliga både på mammas och pappas sida. Efter att jag avslutat mina studier arbetade jag som designer för bland annat Levi Strauss & Co, Mervyns och Georgiou Studio, men jag har även designat kläder åt rockbandet Alice in Chains.
Efter 12 år på andra sidan Atlanten återvände hon hem av familjeskäl och hon beskriver det som en tung period.
- Jag ville inte flytta hem och jag hade en plan om att återvända efter ett år. Men då träffade jag kärleken och stannade kvar och det är det bästa som har hänt mig.
När hon hade bestämt sig för att stanna kvar började hon leta jobb och fick erbjudanden från företag i Stockholm, men tackade nej.
- Jag tyckte att Stockholm kändes lite stelt och grått efter att ha bott i San Fransisco, och jag tycker bättre om till exempel Köpenhamn och Oslo och hade kunnat tänka mig att bo där. Men jag bestämde att stanna kvar i Luleå och 2000 startade jag Akenberg design.
Hon började tillverka giftfria mamma- och amningsplagg och efter tre år även kollektioner för dam, herr och baby, det mesta ekologiskt. Det gick bra att komma ut på marknaden och Annkathrin Lundqvist hade återförsäljare i Sverige och Norge samt en egen butik och webbshop fram till 2005 då hon var tvungen att lägga ner företaget när det blev fel i fabriken där kläderna tillverkades.
- Det kostade en hel del och att gå igenom en konkurs slog hårt. Det var en jättejobbig ekonomisk och personlig period. Och det visade sig att man ibland måste misslyckas för att lyckas.
Annkathrin Lundqvist berättar att hon kom ur krisen lite visare och med en hel del ny kunskap. Under några år efter kraschen arbetade hon med olika designuppdrag och designtjänster i företaget Northern Design.
- 2008 startade jag Arctic Trend tillsammans med en designkollega där vårt fokus låg på trendspaning och designtjänster till företag och organisationer. Idag är kläddesign mer en hobby för mig eftersom jag designar åt andra företag. Jag älskar det jag gör och drömmer om att kunna fortsätta arbeta med större designuppdrag.
Hennes familj består av två söner, två bonusbarn och den stora kärleken som fick henne att stanna kvar i Norrbotten och Sverige. Annkathrin Lundqvist berättar att hon älskar att vara företagare och att ha kontroll över sitt arbete.
- Det är även en frihet för mig att kunna välja uppdrag och inte tacka ja till allt samt att kunna arbeta alla tider på dygnet beroende på när det passar mig bäst. Just nu studerar jag färg, form och inredningsdesign på Sunderby Folkhögskola och 3D Design på SVEFI. Att utbilda mig inom design är något jag kommer att fortsätta med så länge jag lever. Det är bra att hålla sig uppdaterad och bredda sig i sitt yrke. Jag brukar säga att jag designar, det är mitt liv.
Bildtext: A1, A2: Annkathrin Lundqvist trivs med att vara egenföretagare eftersom det ger henne frihet och flexibilitet.
